Она снабдила его целым набором артефактов – был у него и духов сосуд, похожий на сувенирный снежный шар, и «специальный лекарский обнаружитель» – серебряный колокольчик, и набор костяных наконечников для стрел – особых стрел для охоты на духов. Но больше всего его удивил обычный мобильный.
– Не всегда можно связаться через Дорогу Снов, – сказала Германика. – А от твоей миссии многое зависит, Арвет.
Саам пожал плечами – в лес так в лес, охота за белками, за диббуками – какая разница? В сарае Ансельма он позаимствовал лыжи и двинулся по следу бестелесных.
Задача максимум – поймать хозяйку диббуков, «бабушку Клементину», и закупорить ее в духов сосуд. Германика вместе с Морелем тем временем наведет порядок в Магусе Нанта и начнет одного за другим обезвреживать инфицированных диббуками глав европейских Магусов.
Задача минимум – вычислить местонахождение диббуков – они будут держаться вместе, прежним гнездом, – выйти на связь и ожидать прибытия команды СВЛ.
Арвет услышал шорох, пригнулся, натянул до уха пустой лук – на Дороге Снов на тетиве лежала стрела, но это была белка. Просто белка.
Он уже отыскал трех диббуков – один укрывался в лисе, другой в вороне, третий нашел приют в мышиной шкуре, но это были рядовые бестелесные, он без труда заточил их в духов сосуд. Клементина все еще была где-то здесь.
«Как там Мари?» – подумал он. Как сообщил в краткой эсэмэс Роджер, Мари не приходила в себя. Диагностика на Дороге Снов не показывала никаких отклонений, она просто спала без сновидений, пламя ее жизни дремало.
«Надо отыскать Клементину, – подумал Арвет. – Все нити ведут к ней, как-никак, хозяйка паутины».
Но теперь диббуки были не единственной их проблемой.
Едва команда СЛВ прибыла в Нант, туда прибыли Лекари. Лоцманы Талоса вывели их прямо к Нанту, высадили команду точно в устье Луары, реки, на которой стоит город. Что происходит в Нанте сейчас, Арвет понятия не имел. Последний раз на связь Германика выходила двое суток назад, коротко сообщила, что «они маневрируют», и сказала, что сама выйдет на связь. После этого все известные ему номера не отвечали.
«Они маневрируют». Что бы это могло значить, черт возьми? Наверное, это хорошо. Ведь задача в этом и состоит – водить за нос Лекарей как можно дольше. Они должны думать, что Дженни в Нанте, что она возглавляет отряд СВЛ.
А ему лучше сосредоточиться на своей задаче. Ловить диббуков, пока не попадется Клементина.
Вот только серебряный колокольчик… Вчера он зазвонил в первый раз. В пределах леса появились Лекари, а это значит, что из охотника он может превратиться в дичь.
Глава тридцать вторая
«Не завидую я вам, дорогие читатели моего блога: когда я вернусь – а я, черт меня дери, обязательно вернусь! – то на вас вывалится такая порция сенсаций – куда там астероиду, который прихлопнул динозавров!Сенсация первая, напоминаю – у Альберта Фреймуса есть подлинный камень мудрецов, великий магистериум, философский камень, кровавый карбункул, способный творить золото. Вы, кстати, любезные мои, думали над тем, что «зло» и «злато» звучат так похоже? Подумайте на досуге, когда отойдете от второй сенсации – Фреймус отдает каждому из студентов по крупице камня, разделяет на пятьдесят частей бесценное сокровище. Правда, пока только на время обучения, и мощность тиглей снижена, там стоит какая-то хитрая блокировка, чтобы мы друг друга в пепел не обратили. Но все равно, это же камень мудрецов, главная тайна алхимии. А он отдал ее нам просто так, в учебных целях… Ну как, вы еще в состоянии воспринимать действительность?Так вот вам еще один удар!Думаете, почему у меня такое похоронное настроение? Потому что это, раздери меня упырь болгарский, совсем не тот молодежный лагерь, какой нам обещала реклама мистера Фреймуса!!! Это тюрьма строгого режима с играми на выживание. Я щас дотянусь до буклета и процитирую, внимайте:«…уникальная возможность прослушать лекционный курс лучших профессоров, авторская программа обучения Альберта Фреймуса – самого известного практикующего алхимика современности. Система тестовых испытаний, разработанная самим мистер Фреймусом, перевернет ваше представление о собственных возможностях.Хотите знать больше?Лагерь «Утренняя звезда» – ваш счастливый билет на поезд в будущее. Те, кто не успеет, поедут эконом-классом».Реклама – закачаешься, просто продавай последний сухарь и записывайся. Да только на самом деле все совсем не так. Знаете, у меня был кролик. Его звали Джузеппе, он был смешной вислоухий чудик, и мы отрывались по полной – носились наперегонки по дому, воровали морковку и яблоки (кролы не жрут капусту, она им вредная, раздувает от нее кролов, а у вислоухих нежный живот). Мягкий, серый, пушистый. Он засыпал, уткнувшись носом в ладонь…Джузеппе умер от разрыва сердца, когда мой папаша принялся запускать фейерверки, празднуя рождение моего брата. Глупо и нелепо, что рождение этого мелкого засранца было оплачено смертью невинного зверя. С тех пор я знаю, что мир – это жестокое место. Я знаю, чем мой отец зарабатывает на жизнь, и вы все, мои подписчики, тоже знаете, кто такие колдуны и чем они занимаются. Давайте начистоту – мы все себялюбивые и жадные сволочи.Проблема в том, что Фреймус относится ко всем нам так же, как мы относимся к симплам. Как к вещам, которые можно использовать или выбросить, если не нужны. Смешно, правда: все эти кичащиеся древностью фамилии для него не больше, чем красная глина в руках мастера. Он лепит и отбрасывает то, что ему не подходит.Наверное, мы это заслужили. Я видела, я помню, я расскажу! Этот дебильный лабиринт мы прошли на раз. Первой взяли глину – ее охраняли корокоты, мерзкие скелетные псы, от них несло тухлыми яйцами. Зубы у них росли в два ряда, они прыгали и все пытались откусить мне ноги, пока Эжен вытаскивал контейнер с глиной. Яд замедлил их. Плевое дело. Флакон с флегмой охраняли якулы, такие подлые черные змейки с рубиновыми глазками. Совсем не ядовитые, они просто прыгают с такой скоростью, что пробивают любые доспехи насквозь. Наверное, только от лба Зорича отскочат.Флегму добыла Мэй, якулы ее за свою в ее чешуйчатом комбинезоне приняли. Я не шучу, она с ними там чуть не целовалась.Все было супер, мы уже анекдоты травить начали, и тут дошли до мантикоры. Да, дорогие мои, мантикоры. Что-что? Она вымерла? Всех мантикор выловили Ловцы Магуса? По договору между темниками и Магусом мы не имеем права держать таких тварей? Что, вы даже и о договорах с Магусом ничего не слышали? Ну так вы понятия не имеете, в каком мире живете, зайчики мои. Слушайте старушку Ви, она вам глаза откроет, если жива останется.А вот фиг! Выживу и еще джигу на черепе Фреймуса станцую, клянусь мамой и бабушкой и останками моего вислоухого Джузеппе! Мы, Скорца, в семи щелоках моченные, нас ядохимикатами не вытравишь!Мантикору вы все на картинках видели, и дай вам предки, чтобы вживую никогда вы с ней не столкнулись. Серьезно, я сейчас сохраняю присутствие духа и способность складывать слова только благодаря таблетке реланиума, да святится его химическая формула.Мантикора охраняла флогистон, он там торчал на столбе в центре, такой фиал темного стекла с белым пламенем внутри. Мы знали, что она там будет, но встреча все равно вышла невеселая. Начать с того, что мой яд на нее не подействовал. Я распылила дозу, которая могла остановить слона, а эта тварь скакала на цепи вокруг столба и на нас, в общем, не обращала внимании. Проблема, дорогие мои, в химерической природе мантикоры, зарубите себе на носу, крайне трудно подобрать компоненты, которые будут действовать на все составляющие ее организма. Правда, Эжен без проблем мог снять фиал. Заарканить его и стащить, делов-то, ей было не до нас, потому что мантикора играла с ребятами из пятерки Бранда. Как кошка с мышками: то отпустит, то лапой опять прижмет. Чтобы не слишком трепыхались, она их слегка жалом приколола – она, тварь, с добычей любит долго возиться, я знаю, я читала…»